Kerala fast food vendor, shaves off half head, vows not to grow hair until Modi is dethroned 11-29

A small shop owner in Kerala shaved off half head and vowed not to grow his hair until Prime Minister Narendra Modi is voted out of power. This is in protest against the demonetisation drive announced by Modi. Here's his heart wrenching story.

Prime Minister Narendra Modi's overnight demonetisation drive, scrapping of Rs 500 and Rs 1,000 from the financial system of India on November 8, came as a shock to many. It would be wrong to say that the drive hit only those who were hoarding black money. Reports suggest that millions of lower income class people were severely hit by the move; while some struggled to feed their children, others -- daily wage workers -- struggled to get work to meet their daily expenses. There are also people, without bank accounts, who had to let go of liquid money they had saved over the years, working very hard.  

One such man is 70-year-old Yahiya, Yahikkakka for his customers, who runs a small hotel and tea shop in Kerala's Kollam.

Dr Ashraf Kadakkal, assistant professor at University of Kerala, made a Facebook post last night about the old man, narrating how the demonetisation drive hit him, and why he shaved off half his head in protest, and why he vowed not to grow his hair until PM Modi is voted out of power.

Titling his post "Mann Ki Baat from a small hotel owner to a former tea vendor," Ashraf shared the story of Yahikkakka. Here's a close translation of his Facebook post. 

"My name is Yahiya. Peers call me Yahi, others prefer calling Yahikkakka. I am nearly 70 years old, a native of Kadakkal Mukkunnam in Kerala's Kollam district. I live with my wife and two daughters.
When I realised I cannot marry off my daughter from what I make from climbing coconut trees and working in farms, I sold everything I had and went to the Gulf. Nothing but a life of suffering awaited me there, a poor, uneducated man. I came back with whatever little I made. With that money, and a bank loan from Kadakkal Co-operative bank, I got my daughter married.

I found a new way to sustain myself and family by starting this RMS fast food joint.

I handle the entire hotel myself, from cooking to serving to cleaning. So I chose to wear a nightie. My customers enjoy the tasty beef and chicken fry I serve from 5 PM till midnight, and stay entertained by what they consider a ridiculous attire for a man. Had I been running this store in Gujarat and Madhya Pradesh, I would have been hanged.

I was living, facing one day at a time, till Prime Minister Modi announced the demonetisation of Rs 500 and Rs 1,000 currency notes.

I had Rs 23,000 in cash, all in the demonetised notes. I tried my best to get it exchanged from nearby banks, stood in queues for two days. On the second day, blood sugar level dropped and I almost collapsed. Some Good Samaritans helped me to a government hospital.

Other than the loan account at the co-operative bank, I don't have a bank account. Since all transactions at co-operative banks were frozen, I realised I cannot get it deposited anywhere.
How many days should I stand in queues to get the money I saved, my money, the money I made working hard for hours straight over the years, deposited?

When I got home from the hospital, I lit my choolah and burnt the entire Rs 23,000 in it. I then went to a nearby barber shop, shaved off half my already bald head.

I vow to grow it back only when PM Modiji, the man who, in a jiffy, burnt all my hard work and savings into ashes, is voted out of power and this country is saved.

This is my pledge and my protest."

Dr Ashraf ended his Facebook post saying, "Dear Yahikkakka, sorry for treating you like a clown all these years. Your protest is so powerful and meaningful that the bandh the strongest party in our state is conducting tomorrow."

Talking to India Today, Dr Ashraf said, "Yahikkakka reads newspapers regularly. He has a strong stand on everything. He went to the Gulf selling whatever he had but life was hell there too. He returned to start this thattukada (small fast food joint) where a lot of people come not just to eat but also to listen to his jokes and satirical commentary on current affairs."

Ashraf also said, "Yahikkakka wears a nightie because he's comfortable in it. He asks why nightie is considered just a womenswear. He does not have an account in any other bank except a co-operative. He tried exchanging his money. When he failed he came home and burnt it and shaved his head."

Here is Dr. Ashraf's original post in malayam...

ഒരു (മുൻ) ചായ വില്പനക്കാരനോട്(?) ഒരു തട്ടുകടക്കാരന്റെ 'മൻ കി ബാത്'
----------------------------------------------------------------
എന്റെ പേര് യഹിയ സമപ്രായക്കാർ യഹി എന്നും മറ്റുള്ളവർയഹിക്കാക്ക എന്നും വിളിക്കും. വയസ്സ് 70 നടുത്തായി, കൊല്ലം ജില്ലയിലെ കടയ്ക്കൽ മുക്കുന്നം സ്വദേശി, ഭാര്യയും രണ്ടു പെണ്മക്കളുമുണ്ട്.തെങ്ങു കയറ്റവും പാടത്തെ പണിയും കൊണ്ട് മക്കളെ കെട്ടിച്ചയക്കാനാവാതെ വന്നപ്പോൾ ഉള്ളതെല്ലാം വിറ്റു പെറുക്കി ഗൾഫിൽ പോയി. പഠിപ്പില്ലാത്ത എനിക്ക് അവിടെ വിധിച്ചിരുന്നത് ആടുജീവിതമാണ്. ഗതിപിടിക്കാതെ വന്നപ്പോൾ നാട്ടിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങി.കയ്യിലുള്ള സമ്പാദ്യവും കടയ്ക്കൽ സഹകരണ ബാങ്കിന്റെ വായ്പയുമെല്ലാം കൊണ്ട് മക്കളെ കെട്ടിച്ചയച്ചു. പുതിയൊരു ജീവിതമാർഗം കണ്ടെത്തിയതാണ് ഈ RMS തട്ടുകട. ഇവിടത്തെ വെപ്പും വിളമ്പുമെല്ലാം ഞാനൊറ്റക്കാണ്‌ ചെയ്യുന്നത്; അതുകൊണ്ടു വേഷം നൈറ്റിയാക്കി. വൈകിട്ട് 5 മുതൽ അർദ്ധരാത്രി വരെ രുചിയൂറുന്ന ബീഫും ചിക്കൻ ഫ്രൈയും എന്റെ 'കോമാളിത്തവും' ആസ്വദിക്കാൻ കടയിൽ ആളുണ്ടാവും. ഗുജറാത്തിലോ മധ്യപ്രദേശിലോ ആയിരുന്നെങ്കിൽ ബീഫിന്റെ പേരിൽ എന്നെ പണ്ടേ കെട്ടിത്തൂക്കിയേനെ. അങ്ങനെ ജീവിതം ഒരുവിധം തള്ളിനീക്കുമ്പോഴാണ് മോദിജീ അങ്ങയുടെ നോട്ടു നിരോധനം വന്നത്. എന്റെ കൈവശം ഉണ്ടായിരുന്ന 23000 രൂപ; എല്ലാം 500 / 1000 നോട്ടുകൾ മാറ്റിയെടുക്കാൻ രണ്ടു ദിവസം ക്യൂവിൽ നിന്നു,രണ്ടാം നാൾ രക്തത്തിൽ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് കുറഞ്ഞു കുഴഞ്ഞു വീഴാറായപ്പോൾ കണ്ടുനിന്നവർ സർക്കാർ ആശുപത്രിയിലാക്കി.സഹകരണ ബാങ്കിലെ പഴയ വായ്പ അക്കൗണ്ടല്ലാതെ ഒരു ബാങ്കിലും എനിക്ക് അക്കൗണ്ടില്ല. അവിടെ ഈ നോട്ടിടപാടു അങ്ങ് നിരോധിച്ചിരിക്കുകയല്ലേ അതുകൊണ്ടു എങ്ങും നിക്ഷേപിക്കാനുമാവില്ല.പാതിരാവരെ പുകയൂതി ഞാനുണ്ടാക്കിയ ഈ പണം മാറ്റിയെടുക്കാൻ എത്ര നാൾ ക്യൂ നിൽക്കണം. ആശുപത്രിയിൽ നിന്നും മടങ്ങിയെത്തിയ ഞാൻ അടുപ്പിൽ തീ കൂട്ടി ആ നോട്ടുകളെല്ലാം അതിലിട്ടു കത്തിച്ചു ചാരമാക്കി, അടുത്തുള്ള ബാർബർ ഷോപ്പിൽ പോയി എന്റെ കഷണ്ടിത്തലയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന മുടി പാതി വടിച്ചിറക്കി. എന്റെ മുഴുവൻ അധ്വാനവും സമ്പാദ്യവും ചാരമാക്കിയ മോദിജീ അങ്ങയെ ജനം എന്ന് താഴെയിറക്കുന്നുവോ ഈ നാടിനു എന്നൊരു മോചനമുണ്ടാവുന്നുവോ അന്ന് മാത്രമേ എന്റെയീ കഷണ്ടിത്തലയിലെ പാതി മുടി പഴയപോലെയാവുകയുള്ളു. ഇത് എന്റെ ശപഥവും പ്രതിഷേധവുമാണ്.
എന്ന് യഹി എന്ന തട്ടുകടക്കാരൻ
-------------------------------------------------------
പ്രിയപ്പെട്ട യഹിക്കാക്കാ അങ്ങയെ ഈ നാൾ വരെ വെറുമൊരു കോമാളിയായി മാത്രം കണ്ടതിനു മാപ്പ്.
നമ്മുടെ നാട്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ പാർട്ടി നാളെ നടത്തുന്ന ഹർത്താലിനെക്കാൾ എത്രയോ അർത്ഥവത്താണ് അങ്ങയുടെ ഈ പ്രതിഷേധം

View at the original source